La adicción a las drogas es más grave durante la adolescencia [3-11-17]

La adicción a las drogas es más grave durante la adolescencia

El mayor problema de salud pública en Estados Unidos no es la obesidad, como muchos podrían suponer, indica una organización de política pública. El Centro Nacional de Adicción y Abuso de Sustancias estadounidense, también conocido como CASA, no deja dudas en cuanto al tema, al titular su último estudio: Adolescent Substance Use: America’s No. 1 Public Health Problem (Uso de sustancias entre adolescentes: el problema No. 1 de salud pública en Estados Unidos)

El informe publicado concluye que el consumo de alcohol, el uso del tabaco y la marihuana, y el abuso de medicamentos de prescripción está en aumento entre los adolescentes. Eso no es muy sorprendente, pero podría serlo: CASA encontró que nueve de cada 10 adultos adictos comenzaron antes de la edad de 18 años, en comparación con uno de cada 25 estadounidenses que comenzaron a consumir estas sustancias a la edad de 21 años o más.

En México una cuarta parte de la población adolescente (el 25.4% ), de entre 12 y 15 años, ha consumido drogas como marihuana, cocaína y estimulantes. Además existen 14 millones de fumadores menores de edad, según la Encuesta Nacional de Adicciones 2008.

Otro dato: el 75% de los estudiantes de nivel medio superior ha utilizado sustancias adictivas, y uno de cada cinco de ellos cumple con los criterios médicos de adicción.

Los investigadores creen que el cerebro de un adolescente está aún en desarrollo en las áreas que conducen a la toma de decisiones, el juicio, el control de los impulsos y las emociones, por lo que los adolescentes son más propensos que los adultos a probar drogas como el tabaco, el alcohol y otras.

El estudio, realizado principalmente a través de encuestas en línea, recopiló información de 1,000 estudiantes de nivel medio superior, 1,000 padres y madres de estudiantes de nivel medio superior, 500 miembros del personal de la escuela y una serie de otros estudios y artículos. Los resultados finales determinaron que las cuatro principales sustancias utilizadas entre los adolescentes son:

1) Alcohol

2) Tabaco

3) Marihuana

4) Medicamentos con receta

“Estas clasificaciones combinan la disponibilidad de estas sustancias con la percepción de daño”, dice Susan Foster, vicepresidenta y directora de investigación y análisis de políticas de CASA. En otras palabras, usar drogas, alcohol y tabaco es un riesgo para la salud, pero como un joven adolescente, la búsqueda de ellas y su obtención también conlleva algunos riesgos.

Entonces, ¿quién es el culpable del abuso de sustancias entre los adolescentes? Hay mucha culpa para repartir, dice Foster. La publicidad seductora del alcohol y el tabaco tiene algo de responsabilidad, al igual que los anuncios farmacéuticos que presentan píldoras para cualquier mal. Los medios de comunicación en general, también tienen responsabilidad por minimizar o enaltecer personajes que están ebrias o drogados, según el informe. Incluso los padres tienen una mención no tan honorable, ya sea por mirar hacia otro lado cuando sus hijos adolescentes experimentan con sustancias adictivas, o por pensar que esta experimentación es sólo un rito de paso en el camino hacia la edad adulta.

Los problemas asociados con el abuso de sustancias no se limitan a la salud y la seguridad. También representan un enorme problema financiero a la economía estadounidense. CASA cita el costo total de los gobiernos federal, estatales y locales, por lo menos en 467,700 millones de dólares por año, lo que ubica en casi 1,500 dólares por cada estadounidense. Y estos costos en gran parte proceden de esos usuarios adolescentes, de acuerdo con CASA.

Entonces, ¿cuál es la respuesta? En primer lugar, los padres necesitan relacionarse con los adolescentes desde el principio, y enseñarles los peligros de jugar y experimentar con este tipo de sustancias adictivas, indica el informe. Además, los medios de comunicación deben ser alentados para dejar de hacer al tabaco y al alcohol productos tan atractivos.

“CASA quiere que la industria del cuidado de la salud intervenga y haga su parte también”, dice Foster. Se está instando a los proveedores de salud para que detecten sustancias y estén dispuestos a aconsejar a los adolescentes acerca de medidas preventivas y de intervención.

Hablar con los adolescentes podría ayudarles a reducir el uso de marihuana [23-08-15]

 
Hablar con los adolescentes podría ayudarles a reducir el uso de marihuana

Dos conversaciones breves sobre la droga redujeron el uso de los jóvenes en hasta veinte por ciento, encuentra un estudio

Unas conversaciones voluntarias breves y sin juicios de valores con los adolescentes sobre el uso de marihuana podrían reducir significativamente su uso de la droga, según un estudio reciente.

Los investigadores también hallaron que un método motivacional en estas discusiones sobre la marihuana era más eficaz que simplemente educar a los estudiantes de secundaria sobre los efectos de la droga para la salud.

La marihuana es la droga favorita de adolescentes de todo el mundo. Tan solo en EE. UU., casi un tercio de los estudiantes de secundaria reportan fumarla. Muchos lo hacen porque no se dan cuenta de las consecuencias de salud de usar la droga, según investigadores de la Universidad de Washington.

"No es una droga libre de riesgos", apuntó en un comunicado de prensa de la Universidad de Washington Denise Walker, codirectora del Grupo de Investigación sobre Programas Innovadores de la universidad. "Mucha gente la usa sin problemas. Pero otros la usan regularmente, casi a diario, y desean dejarla, pero no están seguros de cómo lograrlo".

Algo que complica el asunto es que los riesgos asociados con la marihuana son mayores para los adolescentes que para los adultos, señaló Walker. "La adolescencia es un importante periodo del desarrollo para el aprendizaje de los roles de la adultez. Fumar marihuana con regularidad puede impedir el desarrollo y el rendimiento escolar, y prepara a los niños para otras conductas de riesgo", añadió.

Sin embargo, los investigadores hallaron que el uso de marihuana en adolescentes se podía reducir significativamente a través de conversaciones íntimas y directas. Al llevar a cabo el estudio, que aparece en una edición reciente en internet de la revista Psychology of Addictive Behaviors, los investigadores se reunieron con 310 estudiantes de secundaria para darles información, aunque no tratamiento, sobre su uso regular de marihuana.

Cada estudiante tuvo dos reuniones personales individuales con educadores en salud que duraron hasta una hora, y que usaron un método motivacional o educativo.

Los estudiantes que asistieron a las reuniones motivacionales conversaron sobre cómo el uso de marihuana podría interferir con sus metas, vida y valores. Los que recibieron el método educativo vieron una presentación que describía los efectos de salud y psicológicos del uso de marihuana.

Los investigadores hallaron que los adolescentes que asistieron a las reuniones motivacionales redujeron su uso de marihuana en veinte por ciento en un plazo de tres meses. Un año tras sus reuniones, aún tenían una disminución de quince por ciento en su uso de la droga.

Aunque tuvieron resultados menos dramáticos, los participantes del grupo de tratamiento educativo reportaron un declive del ocho por ciento en el uso de marihuana tras sus reuniones. Un año más tarde, mantenían un descenso general de once por ciento.

Los autores del estudio añadieron que este método de bajo costo y baja carga para controlar el uso de marihuana en los adolescentes se debe distribuir a los consejeros escolares sobre alcohol y drogas. El programa "tiene el objetivo de atraer a personas que no están listas para un tratamiento completo, pero a quienes les interesa tener una conversación con un profesional capacitado para discutir las preocupaciones sobre el uso de sustancias", aseguró Walker.

Adolescentes, adictos a los mensajes de texto: estudio [06-08-15]

Adolescentes, adictos a los mensajes de texto: estudio

De acuerdo a un estudio, los adolescentes se están volviendo adictos a mandar mensajes de texto, e incluso consideran que engancharse mandando mensajes de texto puede ser como ser adicto a las drogas.

Según las estadísticas, un 80% de los adolescentes de entre 15 y 18 años tienen un celular en EU. Y el porcentaje de mensajes de texto mandados mensualmente ha subido 600% en los últimos 3 años, para llegar a 3000 mensajes cada mes.

De acuerdo al Dr. Gary Small, la compulsión de mandar constantemente mensajes de texto "cumple claramente el criterio de una adicción" y "en una parte primitiva del cerebro es activado el sistema de la dopamina, el sistema general de recompensas de nuestro cuerpo".

Algunos de los síntomas de adicción a los mensajes de texto incluyen perder el sentido del tiempo por mandar mensajes excesivamente, olvidarse de comer y dormir, tener una necesidad constante de seguir mandando mensajes e ignorar a otros y mentir por "textear".

La adicción a  los mensajes puede llegar a ser tanta que los que padecen de este desorden pueden llegar a sentirse mal consigo mismos si no reciben ningún mensaje.